Înotul este o mișcare de deplasare a oamenilor sau a animalelor prin apă, de obicei fără niciun fel de asistență artificială. Tipurile sau stilurile de înot sunt craul, bras, fluture sau spate, dar și anumite derivate ale acestora, de exemplu bras lung, spate dublu etc.
Înotul este documentat încă din perioada preistorică. Primele atestări ale înotului sunt desenele de pe zidurile cetății Vadi Sari din deșertul libian cu o vechime de 9000 de ani, ce prezintă oameni înotând.
Înotul ajută mult pentru sănătatea persoanelor cu probleme de circulație sau de coloană vertebrală. Și femeilor însărcinate le este recomandat înotul, deoarece acest sport ajută la îndreptarea mușchilor abdominali și a umerilor, zone foarte solicitate ale trupului unei gravide. Mișcarea în apă poate reduce și durerile incheieturilor, presiunea ridicată a sângelui și disconfortul asociat cu sarcina. Alte beneficii ale practicării înotului sunt:
- creste rezistenta cardio-pulmonara;
- stimuleaza circulatia sanguina;
- contribuie la mentinerea unei tensiuni arteriale stabile;
- reduce riscul bolilor cardiovasculare;
- dezvolta majoritatea grupelor musculare (mai mult de doua treimi din intreaga masă musculara);
- intareste ligamentele articulare, prevenind posibilele leziuni;
- imbunatateste postura corporala;
- dezvolta flexibilitatea;
- genereaza stari de bine, pozitive;
- ajuta la imbunatatirea starilor de anxietate si amelioreaza simptomele de depresie;
- relaxeaza muschii dupa stresul unei zile obositoare;
- stimuleaza cresterea si dezvoltarea fizica si psihica;
- imbunatateste dezvoltarea psihomotorie.
Ajută la creștere și dezvoltare, este un mod de a menține condiția fizică.